Advokater om overtidsdom: – En tydelig innstramming

En dom ved Høyesterett på onsdag kan ha store konsekvenser for norsk arbeidsliv, med mer grunn til å vurdere hvilke arbeidstrekk er «særlig uavhengige». Advokat Anders Sundsdal fra Thommessen-advokat, som har arbeidet med liknende saker, synes dommen er en tydelig innstramming, sannsynligvis i forhold til hvordan arbeidstrekk er håndtert i virksomhetene før.

Dette kan bety at mange arbeidstakere nå er feilaktig klassifisert som særlig uavhengige. Sundsdal stiller konsulentbransjen som et påfallet felt, der mange er nå klassifisert som særlig uavhengig. Det kreves en stor grad av frihet for en rolle å bli regnet som særlig uavhengig. En saksprosentsatsjon fra 2014 antyder at det kan gjelder rundt 20 prosent av alle arbeidstakere.

For å bli regnet som særlig uavhengig, må en ha stor grad av frihet og selvstendighet, både når det gjelder arbeidsmengde og -plassering. Høyesterett har nå betraktet at en må ha frihet til å bestemme arbeidsmengde og -plassering, og ikke bare en flott lønn og tittel. Andre faktorer, som eksterne frister, krav til fremdrift og muligheten til å dele opp arbeidsoppgaver, blir også betydelig for en slik klassifikasjon.

Det betyr ikke bare at en har store lønn og en flott stilling. Kollega advokat Jostein Opdahl-Jenssen er tydelig på at dommen ikke lar oss nå en klar rettssituasjon. Hovedfaktoren er at saken var særlig, med en arbeidstaker som hadde stor utenlandsk trykk, ingen mulighet til å dele opp arbeid og med krav for å holde tempo. Det er dermed ikke et grensetilfelle når man ser på ytre rammebetingelser.

Venner som spør hvor grensen går mellom frihet og bundning av forhold ute, sier Opdahl-Jenssen. Det er den aktuelle dommen som vil avgjøre dette. Det er framdeles uklart hvor grensen vil trekkes i praksis, men man kan fortsatt bruke unntaket om man har reell mulighet til å styre egen arbeidstid og -mengde. SMB Norge, en organisasjon for små og mellomstore bedrifter, må nå se gjennom dommen for å finne ut av konsekvensene i virksomheten.

De tror om det er viktig å få tydelig veiledning for hvordan grenslene skal settes, for å unngå usikkerhet og overveide administrasjon. SMB Norges innsats er på at mange småbedrifter har nøkkelmedarbeidere med store ansvar, men de har ikke nødvendigvis en formell lederstillings. SMB Norge trenger derfor fleksibilitet for å håndtere varying arbeidsmengde og kundenes behov.