69 tahun merdeka, Velmurugan masih menanti kewarganegaraan

Merdeka 69 merayakan keberadaan Velmurugan, yang masih mengharapkan kewarganegaraan Malaysia. Dalam satu negara yang menghormati Jalur Gemilang untuk merayakan ke merdekaan, Velmurugan, seorang lelaki berusia 39 tahun, berada dalam keadaan yang medan. Dilahirkan dan dibesar di Ladang Escot Ulu Bernam, Tanjung Malim, Perak, Velmurugan mengalami kesakitan dalam pengakuan sebagai warganegara Malaysia.

Balamah, ibunya, lahir pada 1952 dan statusnya belum ditentukan, menyebabkan Velmurugan harus melalui berbagai proses birokrasi sepanjang hidupnya. Sejak 1987, ketika lahir, Velmurugan dan keluarganya hidup dalam kemiskinan, dengan akses pendidikan yang terbatas dan status kewarganegaraan yang belum diselesaikan. Bahkan, ia hanya didaftarkan sebagai bukan warganegara pada 2011, setelah ia mencapai usia 24 tahun.

Situasi ini telah melemahkan kemampuan Velmurugan dalam menyara keluarganya, dan ia terus menghadapi kesukaran untuk menemukan pekerjaan dan membuka sebuah akun bank. Dalam situasi yang terus mencabar, Velmurugan dan keluarganya masing-masing merupakan warganegara Malaysia melalui ibu mereka, tetapi Velmurugan tetap menghadapi masalah ketidakpastian dalam pengiktirafannya sebagai warganegara.