중앙대 화학과 이민희 교수 연구팀, 암세포 진단과 치료 동시에 하는 '차세대 테라노스틱스' 기술 개발
중앙대학교 화학과 이민희 교수 연구팀이 혁신적인 테라노스틱 기술을 개발했다고 발표했다. 이 플랫폼은 암세포의 공격성을 평가하고 동시에 표적 치료를 수행하는 단일 분자 기반 시스템이다. 이전 시스템은 여러 요소를 복잡하게 결합해야 했지만, 이 연구팀은 암세포 농축을 이용해 이를 단순화했다. 그들은 NAD(P)H라는 핵심 대사 보조인자가 암세포에서 비정상적으로 증가한다는 것을 관찰했다. 이를 기반으로 새로운 활성형 형광 분자 DE-CQ를 설계했다. DE-CQ는 NAD(P)H에 반응할 때 강한 형광을 나타낸다. 이 연구팀은 DE-CQ를 여러 암세포에 적용했을 때, 세포의 공격성이 높을수록 형광 반응이 증가하는 상관관계를 확인했다. 특히 높은 전이 능력을 가진 유방암 세포에서 반응이 가장 뚜렷했다.
DE-CQ는 미토콘드리아와 소포체 스트레스를 유도해 암세포의 선택적 사멸을 촉진하고 침습을 억제한다. 이 결과는 3차원 종양 스페로이드와 생체 내 이종이식 마우스 모델에서도 검증되었다. 이 연구는 한국생명공학연구원 고성균 박사팀, 협성대학교 한지유 교수팀, 숙명여자대학교 신동식 교수팀과 공동으로 진행되었다. 이민희 교수 연구팀의 차유진과 김희주 학생이 공동 제1저자, 강민주 학생이 공동 저자로 참여했다. 이 연구 결과는 국제 학술지 Angewandte Chemie International Edition에 '매우 중요한 논문(VIP)'으로 게재되었다. 이 연구는 한국연구재단, 한국생명공학연구원, 국가과학기술연구회의 지원을 받아 수행되었다.
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