Memartabatkan bahasa kebangsaan: Cabaran sebagai wadah perpaduan

Dalam upaya memartabatkan bahasa Melayu sebagai simbol identiti negara, topik yang sering dibicarakan oleh para penggemar bahasa adalah tentang tahap keahlian bahasa kebangsaan di kalangan masyarakat yang berbilang kaum. Meskipun banyak fokus pada komunikasi harian, sektor keperniadan, atau urusan pemerintah, namun perspektif sosiolinguistik menunjukkan dimensi yang jarang diperhatikan namun memiliki dampak besar terhadap asimilasi bahasa, yaitu penggunaan bahasa kebangsaan dalam ruang ekspresi keagamaan dan budaya komuniti bukan Islam.

Ramai yang berharap semua warganegara menempatkan bahasa Melayu sebagai utama dalam kehidupan, namun dengan mencakup keagamaan, dinamik yang lebih kompleks muncul. Memahami perbezaan pendekatan ini bukan untuk mencari kesalahan, melainkan untuk menyelidiki bagaimana bahasa berfungsi lebih inklusif sebagai jembatan perpaduan tanpa mempengaruhi sensitiviti sosio-religius yang sudah ada.

Kerangka sejarah dan keunikan di Semenanjung memperluas penggunaan bahasa Melayu dalam hal agama bukan Islam di daerah yang berakar dari gabungan sejarah, demografi, dan evolusi korpus bahasa. Dengan memelihara keharmonian dan mengelakkan kekhawatiran konsep ketuhanan, banyak negeri di daerah mekuasakan hukum dan kawalan agama non-Islam berdasarkan prinsip Perlembagaan Persekutuan.

Ini mengehadkan penggunaan istilah keagamaan tertentu untuk memastikan kekuaron aqidah masyarakat mayoriti selalu terpelihara. Komuniti bukan Islam, yang mungkin terdiri dari kaum Cina dan India, memilih pendekatan hati-hati untuk menjaga kesopanan masyarakat serta menjaga keindahan teologi masing-masing. Mereka lebih senang mengkonsumsi bahasa ibunda (seperti Mandarin atau Tamil) atau bahasa Inggeris dalam hal keagamaan selain mengahli bahasa Melayu dalam kehidupan harian.

Perbezaan di Malaysia Timur dan Indonesia menunjukkan gambaran yang berbeza dalam perspektif sosiopolitik. Di Malaysia Timur, struktur demografi meletakkan bahasa Melayu sebagai jembatan utama selama bertahun-tahun, dengan bahasa ini menjadi lingua franca dalam urusan gereja dan Alkitab bagi ratusan sub-etnik bumiputera. Di Indonesia, melalui proses asimilasi bahasa yang menyeluruh, semua agama yang diiktirad menggunakan bahasa Indonesia secara penuh dalam ritual dan terjemahan kitab suci.

Organisasi dan tokoh besar Islam seperti Nahdlatul Ulama (NU) dan Muhammadiyah berperan penting dalam membimbing masyarakat dengan memisahkan fungsi bahasa sebagai alat komunikasi kebangsaan daripada intipati aqidah individu. Ini membolehkan perkongsian beberapa kosa kata agama berlaku secara harmoni berdasarkan konsep persaudaraan warganegara (Ukhuwah Wathaniyah).

Menginspirasi oleh toleransi di Malaysia Timur, kita boleh melihat bahasa Melayu bukan sebagai alat pemisah, tetapi sebagai jembatan yang menyatukan tanpa mengorbankan perlindungan undang-undang yang melindungi aqidah umat Islam di daerah.