Kehadiran Kardinal Sebastian di muktamar PAS cipta detik bersejarah

Kardinal Sebastian Francis telah turun ke daratan di lapan tahun lalu untuk muncul di Majlis Tinggi Parti (Muktamar) PAS, menciptakan masa mutia dalam hubungan antara masyarakat Kristian dan Muslim Malaysia. Abdul Rahman Kassim, seorang aktif PAS, telah menjalani lebih empat dekad untuk memperbaiki hubungan antara kumpulan Kristian di utara Semenanjung Malaysia dengan PAS.

Sejak dilantik sebagai Uskup Pulau Pinang pada tahun 2013 hingga menjadi Kardinal pada 2023, Sebastian telah diketahui setia memberikan kesopanan dan saling memahami dengan Parti Islam Se-Malaysia. Program lokal, termasuk minum petang, makan malam dan lawatan ke masjid, telah membantu kedua-dua pihak mengenal paduan. Sebahagian besar, kehadiran Sebastian sebagai kardinal pertama di hadapan barisan kepimpinan PAS merupakan kesempatan penting untuk membuka saluran komunikasi dengan Parti.

Namun, keadaan ini tidak menutup kemungkinan perbezaan besar dalam teologi kedua-dua agama yang mungkin menimbulkan perbandingan. Ramai dalam PAS yang tumbang gembira dan terpesona dengan kehadiran Sebastian yang mesra, yang berharap pula kehadiran ini akan menjadi kejutan awal dalam hubungan kedua-dua gereja.