오기와 도전, 개척 정신으로 치열했던 ‘야구 중독자’

전 대한야구협회 부회장이었던 백인천 전 감독은 1942년 중국 우시에서 태어나 8·15 광복 이후 평안북도 철산에서 자랐습니다. 그가 8세의 시절부터 빙상으로 운동에 눈을 떴고, 2학년 때 야구를 처음 접했습니다. 경동고 시절 포수로 이름을 날리기 시작했으며, 야구 선수로서의 삶은 그가 경동고와 농업은행 시절에 박차를 내렸던 것으로 떠올릴 수 있습니다. 그의 프로야구 경력은 일본 프로야구 19년, 한국 프로야구 출범 이후 4할1푼2리의 타율을 기록하고, 엘지( LG) 트윈스를 이끌며 첫 우승을 이끌었습니다. 그는 일본 프로야구에서도 일본 최고의 타자이자 뛰어난 포수로 활약했습니다. 그러나 그의 경력에는 많은 고난도 포함되어 있었습니다. 그 중에서도 일본 프로야구 무대에서 겪은 소수의 무리한 주심의 판정 때문에 주심을 향해 배트를 던지는 유명한 사건이 있습니다. 이런 고난을 견뎌내고, 결국 한국 프로야구의 유일한 4할대가 되었습니다.