Gesundheitsgefahren: Hunderttausende Hitzetote – Notstand wegen Klimakrise?
Menschen sterben, Arbeitsbedingungen verschlechtern sich, natürliche Lebensgrundlagen unter Druck: Zeit, eine gesundheitliche Notlage auszurufen? Internationale Forscher haben eine klare Meinung dazu.
Über ein Jahrzehnt hinweg hat sich die Zahl der hitzebedingten Todesfälle weltweit signifikant erhöht, insbesondere durch den Klimawandel, so ein neuer Bericht des University College London. In den letzten zehn Jahren wurden jährlich durch Durchschnitt mehr als 540.000 Menschen durch Hitzetote verloren, wobei 68 Prozent auf den Klimawandel zurückgeführt werden.
Im Jahr 2023 allein kamen schätzungsweise 710.000 Menschen dadurch um. Dies entspricht mehr Todesopfern als etwa Malaria. Hitzewellen führen nicht nur zu vielen Todesopfern, sondern auch zu wirtschaftlichen Einbußen. Schätzungen zufolge sank die weltweite Wirtschaftsleistung im letzten Jahr um 0,91 Prozent, was 1,07 Billionen US-Dollar entspricht.
Besonders hart sind die Landwirtschaft und Baubranke, die viel draußen arbeiten. Afrika und Südostasien sind besonders stark betroffen. Dürren werden durch die Klimakrise häufiger, was ebenfalls das Risiko von Waldbränden mit schädlicher Rauchbelastung erhöht. Über die Hälfte der weltweiten Landfläche litt 2025 mindestens ein Monat lang an extremer Dürre – ein deutliches Anstieg im Vergleich zum vorherigen Jahrzehnt.
Der Berichtsautorin Marina Romanello wird dies als "globaler Gesundheitsnotstand" bezeichnet. Die Herausforderung besteht darin, dass es trotz der zunehmenden klimabedingten Gesundheitsgefahren eine große Lücke zwischen dem Bedarf an Finanzmitteln für den Gesundheitsschutz und dem tatsächlich bereitgestellten Geld gibt.
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