[노인위한AI ⑤] “슬슬 가십시다”…AI가 ‘화장실 알리미’로
안식시 아츠시는 13년 전에 당황한 바지에 ‘실례’를 겪은 경험으로 인해 AI ‘화장실 알리미’ 기기, 디프리(DFree)를 만들게 되었다. 디프리는 초음파 센서 기기를 방광 위치에 부착하면, 방광이 차오르는 것을 숫자로 기록하고 일정량이 될 때 ‘소로소로 데쓰’라는 소리가 나는 장치다. 이 기기는 돌봄 종사자들의 수고를 덜어주고, 시설 등에서 기저귀 비용을 절약하는 데 도움이 된다.
2024년부터 디프리는 인공지능(AI)을 도입하여, 요양원·병원 등 집단시설에서 사용되고 있다. 이 기기는 1~2주간 축적된 사용자들의 데이터를 AI가 시간대별 빈도·경향을 분석하여, 사용자들이 화장실에 가야 할 시간을 알려준다. 이로 인해 직원들이 어르신들을 화장실로 데려가는 횟수가 30~50% 줄어들었다고 한다.
디프리의 효용은 구체적 수치로 확인된다. 야마구치현의 민간 노인요양원에서 디프리 도입 전후로 ‘시간별 입소자 배뇨 패턴’이 분석되었는데, 직원들이 어르신들을 화장실로 데려가는 횟수가 30~50% 줄었다고 한다. 이 기기는 현재 400여곳의 시설에 보급되어 있으며, 개인의 경우 10%(정가 9만엔)과 시설은 25%(분석장비 포함 40만원)에 살 수 있다. 나카니시 대표는 AI 기술이 발전함에 따라, 더 정밀한 센서를 통해 기능을 개선할 계획이라고 밝혔다.
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