Leistungsfähigkeit: Warum Firmen ihre Mitarbeiter ausschlafen lassen sollten

In Deutschland wird die Kernarbeitszeit nicht gesetzlich vorgeschrieben, aber die meisten Büros sind von neun bis siebzehn Uhr besetzt – oft gegen den natürlichen Takt des Körpers. Jeder hat eine innere Uhr, die den Schlaf-Wach-Rhythmus, Stimmung, Stoffwechsel und Leistungsfähigkeit regelt. Dabei wird sie oft ignoriert, sowohl von den Einzelpersonen als auch von Gesellschaft und Arbeitgebern. Die Wissenschaft zeigt jedoch, dass die Arbeitszeit am biologischen Rhythmus der Mitarbeiter angepasst wird, gewinnen alle.

Die innere Uhr befindet sich im Gehirn, genau im Hypothalamus, und funktioniert wie ein Tagestimer, der den Körper auf einen 24-Stunden-Rhythmus ausrichtet. Der Takt der inneren Uhr wird vor allem durch Tageslicht bestimmt. Je nachdem ob es hell oder dunkel ist, synchronisiert sich der Körper auf einen Tagesbetrieb (wach, leistungsfähig) oder einen Nachtbetrieb (herunterfahren, Regeneration).

Jedoch tickt die biologische Uhr nicht bei allen Menschen gleich. Es gibt Früh- und Spätaufsteher, auch als Lerchen und Eulen bezeichnet, mit vielen Zwischenstufen. Die meisten Menschen liegen irgendwo zwischen Eule und Lerche, erklärt Chronobiologe Till Roenneberg. Dies hat Auswirkungen auf die gesellschaftliche Lebensweise, da das gesellschaftliche Leben fast in allen Bereichen auf die frühen Chronotypen ausgerichtet ist, obwohl nur etwa 20 Prozent der Menschen Lerchen sind.

Dies führt zu einem Problem: dem Social Jetlag, der durch die Diskrepanz zwischen biologischer und sozialer Zeitzone gekennzeichnet ist.

Permanenter Social Jetlag führt zu schlechterer Schlafqualität und gefährdet die Gesundheit. Laut Roenneberg ist guter Schlaf auch wichtig für Produktivität und damit ein Karrierefaktor. Wer mit seiner inneren Uhr arbeitet, ist kreativer, charismatischer und trifft bessere Entscheidungen. In vielen Unternehmen wird jedoch die Chronotypen-Ausrichtung kaum berücksichtigt, da Führungskräfte oft Frühtypen sind und erwarten, dass ihr Team früh am Morgen sichtbar präsent ist.

Forschungsergebnisse zeigen, dass Spätaufsteher häufiger benachteiligt werden und Fehler anfallen. Unternehmen, die starre Kernarbeitszeiten haben, verlieren Ressourcen und Innovationskraft, da Mitarbeiter Energie verschwenden, um eine für sie unpassende Zeitstruktur zu kompensieren. Um bessere Arbeitsbedingungen zu ermöglichen, sollten Unternehmen die Chronotypen ihrer Mitarbeiter erfassen, Zeitfenster nutzen, indem sie konzentrierte Aufgaben in den frühen Morgenstunden und kognitiv anspruchsvolle Aufgaben in den Nachmittag oder Abendstunden zuweisen, und Power Hours schützen.