Hasmah, wibawa tanpa perlu menonjol

Pemergian Dr Hasmah Ali pada usia 100 tahun tidak hanya menutup perjalanan seorang doktor dan isteri kepada bekas perdana menteri, tetapi juga mendorong untuk memikirkan perannya dalam mendukung Dr Mahathir Mohamad selama puluhan tahun. Mahathir, yang lebih tua sebulan, bersama dengan Hasmah melalui sebahagian besar kehidupan politik dan sosialnya.

Sejarah menunjukkan bahawa banyak pemimpin usluk memiliki pasangan yang memberikan kestabilan dalam hidup mereka, seperti Siti Hartinah atau Siti Tien dengan Suharto. Namun, Hasmah memiliki pendekatan yang berbeda. Dalam 22 tahun pertama Mahathir memimpin negara, nama beliau hampir tidak pernah terlibat dalam kontroversi menimbulkan oleh administrasi suaminya.

Di posisi yang begitu dekat dengan pusat kuasa, hal ini tidak mudah. Hasmah tahu bagaimana untuk hadir tanpa mencari perhatian, tetapi selalu di samping Mahathir ketika diperlukan. Namun, dia tidak pernah menunjukkan bahwa posisinya menjadi bagian dari kegemilangan suaminya. Hiasan pada latar belakangnya kepada Hasmah membangun kepercayaan hidupnya.

Sebagai salah satu wanita Melayu terawal yang menjadi doktor, beliau memiliki karier, pendidikan dan pencapaian sendiri sebelum dikenali masyarakat sebagai isteri perdana menteri. Hal ini membuatnya memiliki kepercayaan diri yang kuat, mirip dengan pasangan Siti Hartinah dan Suharto. Namun, Hasmah lebih sering muncul di acara sosial dan kunjungan awam dengan Mahathir.

Di sini, kekuatannya terlihat paling jelas, terutama dalam momen yang membutuhkan simpati, seperti setelah tragedi Highland Towers pada tahun 1993 dan kebakaran Bright Sparklers. Dia menunjukkan kesedihan tanpa berlebih-lebihan, terutama ketika mengunjungi keluarga yang kehilangan anggota yang dicintai, termasuk balu menteri Chan Siang Sun.

Kelebihan lain Hasmah adalah penampilannya. Dia sering muncul di khalayak tanpa bertudung, tetapi hal ini hampir tidak pernah menggantikan perhatian masyarakat terhadap kepribadiannya, keberanian, atau pandangan agama. Mungkin di sini terletak keistimewaan Hasmah.