La guerra en Oriente Próximo pone a prueba el sueño de las islas de Dubái

La guerra en Oriente Próximo está poniendo a prueba el proyecto inmobiliario ambicioso de The World Islands en Dubái. Este archipiélago artificial en forma de mapa mundial, inspirado en la Riviera Francesa, forma parte del proyecto The Heart of Europe, que costó unos 6.000 millones de dólares. Sin embargo, el complejo enfrenta graves desafíos debido a las tensiones políticas en la región, así como a problemas técnicos, logísticos y regulatorios.

Euan Lloyd, director de construcción e infraestructuras del bufete Al Tamimi and Co, explica que llevar a cabo este proyecto es un desafío significativo. Los problemas subyacentes podrían superarse, pero con costos elevados. Mientras que Dubái enfrenta una caída drástica en el número de visitantes internacionales y un aumento en el precio del diésel, la guerra ha sido un factor crucial en la separación de promotoras fuertes de aquellas más vulnerables.

Muchos proyectos extravagantes en los territorios ganados al mar han attrapado la atención mundial, pero The World Islands representa la culminación de esta ola de construcción. Tras la crisis de 2008, el proyecto quedó prácticamente paralizado y se convirtió en un símbolo de la ambición excesiva del emirato. Otros elementos del archipiélago han sufrido aún más en este año, incluyendo el Anantara Resort, que cerró sus puertas en abril debido a una combinación de factores externos.

The Heart of Europe, promovido por Josef Kleindienst, ha tenido que recurrir a las necesidades de los residentes locales ofreciendo promociones como vales de comida y bebida a cambio de su habitación. El proyecto inicialmente planeado para distribuir entre huéspedes internacionales y locales cambió su enfoque luego de que comenzara la guerra en febrero de 2024, al centrarse en el mercado de turismo nacional.

Desde el inicio del proyecto, el objetivo ha sido alcanzar el 80% de ocupación en las próximas semanas, con la inauguración de cinco hoteles para 2027.

A pesar de los intentos de modernización, como las semisumergidas viviendas y la Raining Street, el proyecto continúa enfrentando desafíos. Kleinndienst rechaza la idea de que el proyecto sea inviable, argumentando que fue concebido como un proyecto turístico a largo plazo con tecnologías y permisos que no existían en su momento. Sin embargo, la empresa ha enfrentado despidos y demandas de inversores por salarios impagos y entregas no cumplidas, lo que genera tensiones tanto en la parte insular como continental de Dubái.