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  "title": "Not just \"lending books\" What are the new roles of libraries, and which prefectures are focusing on them?\n\n図書館は「本を貸す」だけの場所ではなくなっている。県や市などの自治体が運営する公立図書館は、2010年には全国に2346館あった。13年で400館以上増えた。利用者も増えている。2021年は前年比4％増の1億3500万人以上が利用した。\n\nLibraries are no longer just places to \"lend books\". In 2010, there were 2,346 public libraries operated by local governments such as prefectures and cities across the country. The number increased by more than 400 in 13 years. The number of users is also increasing. In 2021, 135 million people used libraries, a 4% increase from the previous year.\n\n利用者の増加に伴って、図書館の役割も広がっている。調べ物や読書の場としての役割だけでなく、地域のイベントや子育て、就職などの相談を受ける場所としても機能している。背景には、人口減少や少子高齢化が進む中で、住民が交流する場をどうつくるかという自治体の悩みがある。\n\nAlong with the increase in users, the role of libraries is also expanding. Libraries are no longer just places for research and reading, but also serve as venues for local events, childcare, and job search consultations. Behind this is the concern of local governments about how to create a place for residents to interact with each other in the face of declining population and aging population.\n\n総務省は2022年度から、図書館の在り方を検討するプロジェクトチームを設置した。図書館のデジタル化の推進や、地域の拠点としての機能強化などを検討している。\n\nThe Ministry of Internal Affairs and Communications established a project team in 2022 to consider the role of libraries. The team is discussing the promotion of library digitalization and the strengthening of functions as a local hub.\n\nそんな中で、力を入れているのが岩手県と福島県だ。岩手県は、地域の情報発信の拠点としての役割を図書館に担わせるため、県立図書館の機能強化に乗り出した。\n\nAmong them, Iwate Prefecture and Fukushima Prefecture are focusing on this issue. Iwate Prefecture has started to strengthen the functions of its prefectural library in order to make it a hub for local information dissemination.\n\n岩手県は、2022年度に県立図書館に「情報プラザ」を新設した。地元の企業や団体が県外の人に向けて情報発信ができる「アピールコーナー」や、県内の観光情報を紹介するパネル展示コーナーなどを設けた。\n\nIn 2022, Iwate Prefecture established a new \"Information Plaza\" in its prefectural library. The plaza includes an \"Appeal Corner\" where local companies and organizations can disseminate information to people outside the prefecture, and a panel display corner that introduces tourist information within the prefecture.\n\n福島県も、2022年度に県立図書館に「ふくしまの未来づくりゾーン」を新設した。図書館で本を借りた人や、イベントに参加した人に、スタンプを押したカードを配っている。\n\nFukushima Prefecture also established a new \"Fukushima's Future Creation Zone\" in its prefectural library in 2022. The prefecture distributes stamped cards to people who borrow books from libraries or participate in events.\n\n岩手県や福島県のように、図書館を地域の拠点として位置づけ、積極的に機能強化を進める自治体は今後増えそうだ。",
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